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■データ通信時に送受信するデータ列をいったん小さな部分（パケット）に分割し、これを一つひとつ送受信する方式を採る公衆データ交換網のこと。
■パケットはそれぞれ空いている回線を通って伝送されるため、一定時間回線を占有する回線交換サービスに比べて効率良く交換網を運用することができる。
■ただし、パケット伝送が待たされてデータの到着が遅れることもあるため、音声通話などリアルタイム性を要求する伝送には向いていない。
■パケットには誤り検出訂正の情報が付加されているため、エラーなしにデータを送受信することができる。
